フランスの内科医師、プロスパー・メニエールが、めまいが内耳からおきることを初めて提唱しました。それにちなんで、内耳性めまいのある種のものをメニエール病といいます。
他に、メニエール氏病、メニエル氏病ともいわれます。30歳〜50歳に多く見られ、日本でのメニエール病の有病率は10万人に30〜40 人と言われています。
最近では軽い症状を訴える人も増加しているようです。通院や薬の投与などで一度で治ってしまうこともあります。
しかし、そのほとんどが症状が治まっても、また同じような症状を繰り返すようです。
めまいの発作は軽いもので数分から数時間、重いものになると2〜3日続くことも。このめまいにより、吐き気や嘔吐を繰り返す場合があります。
聴力の低下として、エレベーターの中で急に耳がつまったように急に耳の聞こえが悪くなる場合があります。
耳鳴りは色々とあり「キーン」と高い金属音や「ゴォー」といった低い音まであります。
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メニエール病110番